Gabriel Simeoni est un érudit florentin de la Renaissance. Enfant surdoué, il obtient très jeune un emploi auprès de l'ambassadeur et part avec lui en mission en 1529 auprès du roi François Ier. Après l'échec de cette mission et la mort de l'ambassadeur, Gabriel Simeoni s'intalle à Paris et fréquente l'Université et la Cour où il se lie d'amitié avec Guillaume Duprat qui vient d'être nommé évêque de Clermont.
Humaniste, passionné par les antiquités, grand admirateur de César, poète, astrologue, parfois même ingénieur ou militaire, Siméoni va passer sa vie, cherchant fortune, à voyager en France, en Angleterre, en Italie. Durant ses nombreux séjours à Clermont et à Beauregard, auprès de son ami Guillaume Duprat, il écrit un traité de morale, de philosophie, de divination, mais aussi d'archéologie et d'histoire, remarquable surtout par une dissertation sur le site de la bataille de Gergovie. C'est de cet ouvrage, le "Dialogo Pio et speculativo" , publié par Rouillé à Lyon en 1560, et de sa traduction en français par Antoine Chappuys sous le titre "Description de la Limagne en forme de Dialogue", publié en 1561, que sont tirées les premières cartes imprimées d'Auvergne.
Après la mort en 1560 de Guillaume Duprat, Simeoni retourne à Lyon. La fin de sa vie est mal connue, et, selon les sources, sa mort est datée en 1575 à Turin, en 1576 à Florence... Jean Savaron, dans les Origines de Clermont (1) mentionne qu'il serait mort aux alentours de 1570 dans cette cité et aurait été enterré au couvent des Cordeliers.
Si la date et le lieu de sa mort font débat, ce qui semble en revanche avéré, c'est que Siméoni s'était fait un groupe d'amis en Auvergne. Il y aurait aimé une femme nommé Madeleine Laboreux, il est donc possible qu'il passa la fin de sa vie, du moins en partie, discrètement auprès d'eux.
(1) Cité par Toussaint Renucci dans sa thèse consacrée à Simeoni.
Synonymes:
Gabriel Simeoni,Simeoni Gabriel,Simeoni