Il s'agit d'un découpage du territoire en plusieurs feuilles correspondantes à des cartes géographiques. Dans les cartes anciennes, ce découpage ne tient pas compte des unités territoriales alors que les cartes récentes, celles de l'IGN par exemple, en tiennent compte.

Science qui consiste à mesurer et à représenter les formes et détails visibles sur le terrain. Elle est proche de la géodésie et s'intéresse aux mêmes quantités, mais à une échelle plus réduite (c'est-à-dire de plus près : continent, pays, un champ...) ; elle se différencie également de la cartographie qui est l'art d'établir, de dessiner les cartes, avec souvent un souci artistique.
Le mot vient du grec topos (lieu) et graphein (dessiner, écrire).

La triangulation est une méthode permettant de calculer les distances sur un territoire à l'aide d'un triangle imaginaire. On mesure la position d'un point en mesurant les angles entre ce point et d'autres points de référence dont la position est connue.