Division du territoire français en vigueur depuis la Révolution française, comportant à sa tête un préfet qu'assiste un conseil général.
Ils sont créés par décret le 22 décembre 1789 par l'Assemblée constituante en vue de remplacer les provinces. La taille de ces départements était fixée de façon qu'il était possible de se rendre en moins d'une journée de cheval à la préfecture de chacun de ceux-ci depuis n'importe quel point de leur territoire. Leurs limites sont fixées le 26 février 1790, leur existence est effective le 4 mars 1790.

Subdivision du département pendant la Révolution (1790-1795) : un département comportait entre 1 et 9 districts, eux-mêmes composés de 3 à 32 cantons. En 1800, les districts sont remplacés par les arrondissements.

« Etendue de territoire dont la seigneurie confère le titre de duc ».