Circonscription financière de la France de l'Ancien Régime qui existe depuis le XVIIe siècle. On y trouve un bureau des finances ou une chambre des trésoriers de France qui gèrent l'administration de ces territoires.

Science étudiant la forme de la terre et les variations géographiques du champ de gravitation terrestre, elle se faisait gràce à des mesures de distances et d'angles du sol vers d'autres points sur terre ou sur d'autres astres. L'ère des satellites a donné naissance à une géodésie spatiale.

Circonscription territoriale placée sous l'autorité d'un gouverneur des provinces, qui a plus ou moins de pouvoir selon les époques. En 1789, on compte 38 gouvernements dont le Bourbonnais et l'Auvergne.