Géographe, né à Abbeville, il dessine une carte des Gaules à l'âge de 18 ans. Il enseigne la géographie au roi Louis XIII, puis est nommé par ce dernier ingénieur militaire pour la Picardie et ensuite, géographe ordinaire du roi et conseiller d'Etat. Il travaille au début sous l'influence de l'école cartographique hollandaise puis s'en écarte et pose les bases de l'école cartographique française qui fera évoluer la cartographie au cours des XVIIe et du XVIIIe siècles : il publie des atlas plus sobres et mieux dessinés que ceux des Pays-Bas. Il développe des méthodes comme la projection perspective et le mesurage planimétrique, mais qui ne restent pas assez précises. Il publie La Grèce Antique en 1636, L'Empire Romain en 1637, Les Princes souverains de l'Italie en 1641, La France en 1644, L'Angleterre, L'Espagne, L'Italie et L'Allemagne en 1644. Chacun de ses ouvrages est accompagné des cartes qui sont supérieures à celles d'Ortélius et de Mercator, mais elles contiennent des erreurs dans les dimensions. Ses fils Adrien et Guillaume continueront ses travaux.
Synonymes:
Nicolas Sanson,Sanson Nicolas,Sanson d'Abbeville,Sanson
Géographe, né à Abbeville, il dessine une